Голубой дракон

Голубой дракон (моллюск)

Голубой дракон или Glaucus atlanticus – это вид брюхоногих моллюсков, которых также называют гастроподами или улитками, относящийся к отряду голожаберных.

Голубой дракон.

Как и все брюхоногие моллюски, Glaucus atlanticus отличается отсутствием раковины, имеет вторичные кожные жабры, представленные выростами по бокам тела и обладает яркой окраской.

Благодаря причудливой внешности этого моллюска прозвали Голубым драконом или Голубым ангелом, а у многих это удивительное животное вызывает ассоциацию с диковинной брошью, раскрашенной под гжель или фантастической синей птицей. Также моллюсков называют Синими Главками и морскими ракетами.

Биологическое описание

У Голубого ангела стройное, слегка уплощенное и сильно вытянутое на конце туловище, длиной от 0,5 до 4 см, самые крупные экземпляры не превышают в длину 8 см. Голова моллюска небольшая, а вдоль тела проходит хорошо развитая, широкая нога – особый мускулистый вырост, округлый спереди и сужающийся к концу.

По бокам моллюска имеются 3 парные группы ветвистых пальцевидных выростов – церат, каждая из которых представляет собой некое подобие щупальцев или лучей, придающих животному экзотический внешний вид. Длина выростов в каждой группе заметно отличается, а самые длинные располагаются со стороны спины. Также цераты служат моллюску дополнительным механизмом улучшения плавучести.

Окраску тела Голубого ангела составляет удачное сочетание синего и основного серебристого цвета. Спина может быть окрашена по-разному: от темно-синего до коричневатого. Обонятельные выросты, ротовые щупальца и нижняя сторона церат отличаются насыщенным синим цветом, вдоль края ноги проходит синяя полоска, а по краям церат темно-синяя штриховка.

Защитный окрас позволяет животному быть незамеченным под самой поверхностью воды, зато выброшенные прибоем на песчаные пляжи, Голубые ангелы сразу обращают на себя внимание и вызывают неподдельный интерес.

Моллюска голубой дракон. Фото водяного моллюска голубой дракон.

Ареал и образ жизни

Голубой дракон обитает во всех морях тропического пояса, но наибольшее скопление экзотических моллюсков наблюдается у берегов Австралии и Юго-Восточной Африки, иногда животные встречаются даже в европейских водах.

В отличие от большинства брюхоногих моллюсков, Glaucus atlanticus относится к группе пелагических организмов, которые обитают под поверхностью воды, никогда не опускаясь на дно океана. Такому образу жизни способствует периодическое заглатывание пузырька воздуха, который отправляется в желудок моллюска и удерживает животное на плаву.

При этом равновесие распределяется таким образом, что спина моллюска оказывается внизу, а нога прилегает к водной поверхности, как к стеклу и животное располагается в воде вверх тормашками, ползая по пленке поверхностного натяжения в поисках пищи.

Голубой дракон или голубой ангел. Голубой дракон.

Чем питается Голубой дракон?

Эти моллюски очень красивые, но смертельно опасные для других морских обитателей, о чем свидетельствует их яркая, предостерегающая окраска. Голубые ангелы отличаются весьма избирательным рационом питания, состоящим из гидроидных организмов, обитающих у поверхности воды и практикуют каннибализм, поедая представителей собственного вида.

Излюбленной пищей Голубого ангела является сифонофора физалия (португальский кораблик) и антомедузы – ядовитые представители морской фауны, яд которых является опасным для человека, но совершенно безвреден для Glaucus atlanticus.

Интересной особенностью строения моллюска являются пищеварительные железы, своими ветвями заходящие внутрь церат. При поедании добычи не выстрелившие стрекательные клетки медуз направляются по ветвям внутрь церат, где посредством фагоцитоза (уничтожения вредоносных веществ) оказываются в особых органах, предназначенных для переваривания пищи. В результате от стрекательной клетки остается одна стрекательная капсула, которая долгое время сохраняет ядовитые свойства.

Накапливая яд, укус Glaucus atlanticus становится гораздо более опасным, чем укус употребляемых им медуз. Таким образом, Голубой дракон представляет серьезную угрозу для других животных, поэтому беззаботно ползает под поверхностью воды не опасаясь быть съеденным.

Интересен сам способ питания Glaucus atlanticus: заметив медузу, моллюск скользит в ее сторону и поднырнув, прикрепляется снизу, отхватывает кусок и плывет дальше, держась за медузу, пока снова не проголодается. Останки недоеденных медуз Голубые драконы используют в качестве инкубатора для своего потомства.

Голубой дракон на ладони. Голубой дракон.

Размножение Голубых драконов

Моллюски Glaucus atlanticus – гермафродиты, их организм одновременно продуцирует и женские и мужские гаметы, хотя к самооплодотворению они не способны.

Спариваются Голубые драконы, в отличие от прочих голожаберных моллюсков со стороны брюшка, а после спаривания обе особи откладывают яйца в нечто, наподобие кокона, сооруженного из останков медуз, где проходит развитие их потомства. В другом случае отложенные яйца скрепляются наподобие бус и заключаются в трубочку из слизи, которая отправляется в свободное плавание вплоть до появления личинок.

Для человека Голубой дракон – безобидное и совершенно безопасное экзотическое животное, но как любой морской обитель, непригодное для содержания в пресноводном аквариуме.

Голубой дракон на ладони. Голубой дракон. Голубой дракон.

Голубой дракон. Удивительный моллюск

Это небольшое странное создание, так похожее на космического пришельца, на самом деле относится к классу брюхоногих моллюсков. Итак, знакомьтесь: голожаберный молюск Glaucus atlanticus – один из красивейших и редких морских существ на Земле.

Эти захватывающие дух существа не попадаются на глаза людей, кроме тех дней, когда ветер направляет их в прибрежные воды, а иногда волны даже выбрасывают голубых драконов на берег.

Своим внешним видом они больше напоминают небольших дракончиков. Glaucus atlanticus проводят всю свою жизнь просто дрейфуя по течению кверху брюшком на поверхности воды в поисках пищи.

Оставаться на плаву моллюску помогают пузырьки воздуха, которые он проглатывает и держит у себя в желудке и особой брюшной полости.

Размеры брюхоногих моллюсков просто крошечные – всего 2-3 сантиметра в длину. Но порой попадаются особи, достигающие и восьми сантиметров. Но это происходит крайне редко.

Защитный окрас голубых драконов тоже необычен: синее или голубое брюшко скрывает их от птиц сверху, маскируя под воду, а белая или серебристо-серая спинка прячет от рыб снизу. Как и множество других моллюсков, Glaucus atlanticus – гермафродиты.

После спаривания оба дракончика откладывают яйца. Обычно инкубатором для их будущего потомства становятся велеллы (андромедуза), плавающие на поверхности воды, а голубой дракон подплывает к ней и прилипает снизу. Таким образом медуза выступает личным автотранспортом и попутно вкусным обедом.

Невзирая на свой безобидный вид, голубые драконы являются опасными хищниками. Моллюск питается исключительно кишечнополостными животными – сифонофорами, медузами, велеллой.

Живут они в умеренных и тропических водах по всему миру, а чаще всего попадаются на побережьях Австралии и США.

Голубой дракон – не мифическое существо

Голубой дракон, голубой ангел, морская ласточка… Вы не поверите, но все это — названия одного животного.

Голубой дракон относится к моллюскам. Живет он на морском дне.

Голубой дракон (Glaucus atlanticus).

Средой обитания «морских ласточек» исконно считаются тропические воды Мирового океана, из чего можно сделать вывод, что голубой ангел – теплолюбивое животное.

Каковы размеры и внешний вид моллюска голубой дракон?

Глядя на фото можно понять, почему эти брюхоногие моллюски получили свое название. Они действительно напоминают то ли птичку с распахнутыми крыльями, то ли экзотический голубой цветочек с дивными узорами. Выросты, расположенные по бокам тела голубого дракона, называются цератами.

Голубой дракон передвигается при помощи пузырьков воздуха.

Цераты имеют строение в виде раскрытой кисти руки, словно у моллюска выросли пальцы. В этих выростах у животного располагается пищеварительный тракт. Кроме того, цераты – это способ удерживаться на воде и плавать, добывая себе пропитание.

Цвет тела моллюска – голубой с темно-синими и белыми вставками. Длина животного варьируется от 5 до 8 сантиметров.

Голубые драконы распространены в морях всех океанов тропического пояса.

Что составляет рацион питания голубого дракона

Как ни странно, но это воздушное создание – самый настоящий хищник. В его повседневное меню входят такие подводные жители, как: португальский кораблик, собратья – брюхоногие моллюски, а также антомедузы и сифонофоры.

Поедать медуз голубому ангелу помогает «иммунитет» против яда, содержащегося в стрекательных клетках. Особый защитный механизм пищеварительной системы позволяет не только не страдать от стрекательных клеток, но и даже перерабатывать их на благо своей безопасности. Именно поэтому голубого дракона не советуют брать голыми руками, ведь он может использовать ранее накопленный яд из стрекательных клеток медуз для защиты.

Источником пищи для моллюска выступают другие организмы, ассоциированные с поверхностью воды.

Образ жизни голубого дракона

Если удается встретить этих моллюсков, то увидеть, чаще всего, можно их брюшную сторону. Это связано с особенностью передвижения по поверхности воды. Животное наполняет себя пузырьками воздуха, заглатывая их, поднимается на поверхность воды и ползет по ее пленке натяжения (примерно, как улитка в аквариуме).

Благодаря такому способу перемещения в воде и специальной окраске (светлому брюшку и темно-синей спинке), подаренной ему природой, моллюск остается незаметен и с воздуха, и из глубины.

Характерной особенностью голубого дракона является то, что каждая особь обладает мужскими и женскими половыми железами и после спаривания откладывает яйца.

Размножение

Все голубые драконы – обоеполые существа. После спаривания яйца откладывают оба партнера, что увеличивает шансы на выживание будущего поколения. Свои яйца моллюск может прикрепить к другому плавучему животному, например, андромедузе.

Есть весьма интересный факт об этом необычном моллюске: помимо своих яиц, голубой дракон может и сам прикрепиться к медузе. Но на ней он будет не только плавать, а еще ею же и «закусывать», если проголодается. Вот такой получается «круизный корабль» с функцией «все включено».

Источники:

http://komotoz.ru/zhivotnye/goluboy_drakon_mollyusk.php
http://lifeglobe.net/entry/4135
http://animalreader.ru/goluboy-drakon-ne-mificheskoe-sushhestvo.html